Ce week-end au CEPSUM, c’est Opération Pékin 2008!
Montréal, le 6 décembre 2007 – C'est cette fin de semaine que se déroule la 12e édition d'Opération Pékin 2008. Cette classique annuelle de volleyball, ayant pour objectif d'amasser des fonds pour les équipes de volleyball des Carabins, regroupera 79 équipes, principalement de programmes scolaires.
C'est donc plus de 1000 jeunes et entraîneurs qui fouleront les gymnases du CEPSUM afin de vivre un tournoi en milieu universitaire. Ce sont les membres des deux équipes de volleyball des Carabins qui agiront à titre d'arbitre, de marqueurs ainsi que de bénévoles à l'extérieur des matchs. « Il s'agit là d'une grosse tâche pour eux, explique Georges Laplante, entraîneur-chef de l'équipe masculine de volleyball des Carabins. Ce ne sera pas facile d'aider autant de personnes, mais nos athlètes sont très collaborateurs ».
Il y a cette année 15 équipes de plus que lors de la dernière édition. De plus, le comité organisateur a dû refuser une dizaine d'équipes. « Je pense que le tournoi aurait vraiment été trop difficile à gérer, explique Laplante. Mais d'un autre côté, c'est un signe que le tournoi a une ampleur de plus en plus importante ».
En plus des équipes provenant des programmes scolaires, il y a un petit volet réservé aux équipes civiles. Des équipes de classe Benjamin (14 ans et moins), Cadet (16 ans et moins) et Juvénile (18 ans et moins) prendront part à l'Opération Pékin 2008.
L'Opération Pékin 2008 a débuté en 1997 sous le nom d'Opération Sydney 2000. « Au début, raconte Georges Laplante, on s'était dit que ce serait bien d'y mettre un lien avec les Olympiques. Depuis, le tournoi change de nom tous les quatre ans en fonction du lieu et de l'année des prochains Jeux ».
Georges Laplante s'attend à ce que les objectifs financiers du tournoi soient remplis. Avec le grand nombre d'équipes, il n'y a pas de raisons pour que le tournoi ne soit pas couronné de succès. De plus, Laplante s'attend à ce que les estrades soient remplies de parents et amis de joueurs tout au long du week-end. De quoi réchauffer l'atmosphère en ce début d'hiver!