Le Canada se qualifie pour la Coupe du monde avec l’aide des Carabins
Pendant que deux anciennes Carabins disputaient le premier match à domicile de l’histoire des Roses samedi, à plus de 5600 kilomètres de là, à Guatemala City, trois autres membres de la grande famille des Bleues écrivaient également un chapitre de l’histoire du soccer féminin canadien.
Deux étudiantes-athlètes et une alumna de l’équipe de soccer féminin des Carabins ont d’abord qualifié l’équipe nationale canadienne pour la première Coupe du monde de futsal samedi, avant de remporter contre toute attente le tournoi de la zone CONCACAF 24 heures plus tard au Domo Polideportivo de Guatemala City.
Galvanisées par deux victoires historiques consécutives, Maude Lagacé, Shayla He et Stephie-Ann Dadaille ont aidé la troupe canadienne à signer une victoire sans appel de 8-2 sur le Panama en grande finale dimanche, mettant la main sur la précieuse médaille d’or.
Dadaille et He ont contribué à la victoire en finale en inscrivant un but, tandis que Lagacé a été à la hauteur de sa réputation impeccable à l’arrière.
Simplement de porter l’uniforme et représenter notre pays, c’était déjà beaucoup, mais là de pouvoir dire qu’on a qualifié le Canada pour la Coupe du monde à la première occasion et remporté le tournoi, c’est absolument incroyable. Personne ne s’y attendait !
⁃ Maude Lagacé, défenseure des Carabins
La première place du Canada a effectivement surpris tout le monde, y compris ses porte-couleurs. L’équipe canadienne, classée septième tête de série de ce tournoi en raison de son nombre de matchs très limités sur la scène internationale, n’a été formée qu’il y a quelques semaines.
Avec seulement trois séances d’entraînement officielles au compteur en arrivant dans la capitale guatémaltèque, les représentantes de l’unifolié se sont appuyées sur leur complicité hors nome pour surprendre les bonzes de ce tournoi.
À commencer par les puissantes Américaines qu’elles ont vaincues lors de leur dernier match de phase de groupe pour accéder au carré d’as. Puis le Mexique qui menait par trois buts à la mi-temps de la demi-finale, avant que le Canada renverse la vapeur avec une brillante remontée complétée en séance de tirs et barrage pour décrocher leur billet pour le grand rendez-vous planétaire.
Au coeur de cette équipe soudée, neuf Québécoises composent le noyau de l’équipe. Des joueuses d’expérience qui ont guidé leurs coéquipières vers les plus hauts sommets.
Nous étions loin de la maison, mais on ne le ressentait pas, ajoute Lagacé. On se connait bien, on a une incroyable chimie. Il y a plusieurs parents qui sont venus nous encourager, d’autres nous regardent à distance. On a ressenti cet amour jusqu’ici.
Lagacé, He et Dadaille ont certainement profité de leurs expériences en championnat avec les Carabins pour se préparer à ces grands moments sur la scène internationale.
Toutes ces émotions avec les Carabins, les fins de matchs et les finales, ça nous a formés. La finale provinciale l’automne dernier a été crève-coeur, mais nous a permis de beaucoup évoluer. Des matchs comme ceux que nous avons vécus ici, très serrés avec beaucoup d’émotions, nous avions les outils pour les gérer.
Une autre ancienne du programme de soccer féminin des Carabin, docteure Mélissa Gougeon, a veillé aux bons soins de l’équipe.
La toute première Coupe du monde de la FIFA de futsal féminin aura lieu du 21 novembre au 7 décembre prochain aux Philippines. Le Canada fera partie des 16 équipes participant à ce tournoi.
Les faits saillants de la finale